2월 13일, 제천중앙라이온스클럽(회장 박재원)은 필리핀 앙헬레스동방아동센터를 방문해 30명의 어린이와 60명의 성인에게 선풍기, 쌀, 학용품 세트, 간식을 후원하는 뜻깊은 시간을 가졌습니다.

이번 후원은 필리핀 코피노와 빈곤가정 아이들이 꿈을 키우고 빈곤에서 벗어나 더 나은 미래를 살아갈 수 있도록 돕기 위해 진행되었습니다. 사단법인 이스턴인터내셔널은 지난 1월 제천라이온스클럽과의 회의를 통해 물품 후원 방안을 논의하고, 현지 이사 및 직원들과 협력하여 원활한 지원이 이루어질 수 있도록 하였습니다.

행사는 현지법인 한얼 이사의 개회사로 시작되었습니다. 아동들에게 학용품, 선풍기, 간식을 전달하고, 부모들에게는 쌀을 전달했습니다. 필리핀에서는 4월 폭염이 예상되어 학교 방학이 결정된 상황 속에서, 냉방용품이 부족한 빈곤 가정들이 큰 어려움을 겪고 있었습니다. 제천중앙라이온스클럽의 지원 덕분에 올여름 아이들과 부모들은 건강한 여름을 보낼 수 있게 되었습니다.

행사 후, 제천라이온스클럽은 앙헬레스 동방아동센터에서 교육을 지원 받고 올해 대학에 진학한 Alen(가명)의 집을 방문해 선풍기와 쌀을 전달했습니다. Alen과 그의 어머니는 깊은 감사의 마음을 전했으며, 클럽 측은 Alen이 정부 장학금을 받아 대학에 진학하게 된 것을 축하하며 클럽 조끼를 선물했습니다.

센터 담당 사회복지사인 조이(Joy)는 "아이들이 선풍기를 받고 무척 기뻐했습니다. 무더운 날씨에도 집안에 바람이 통하지 않아 밤에 잠을 이루지 못하는 아이들이 많았는데, 이번 후원을 통해 아이들이 건강하게 성장할 수 있을 것 같습니다. 진심으로 감사드립니다."라고 전했습니다.

아이들의 꿈을 응원하고 따뜻한 나눔을 실천해 주신 제천중앙라이온스클럽에 깊은 감사의 뜻을 전합니다. 

동방사회복지회는 국제개발협력사업을 전문적으로 운영하기 위해 2017년 사단법인 이스턴인터내셔널을 설립하였습니다. 필리핀 앙헬레스 동방아동센터와 스리랑카 캔디 지역의 유치원 5개소 운영 지원, 여성 가장 생계 지원, 보건·위생 지원 등의 사업을 진행하고 있으며, 2024년에는 앙헬레스 동방아동센터의 코피노 및 빈곤가정 아동들의 한국 방문을 지원하였습니다